De 13 landen die lid zijn van de OPEC en hun 11 partners zijn in Wenen samengekomen op donderdag 25 mei en hebben de verlenging goedgekeurd van het akkoord om de olieproductie te bevriezen; dat akkoord was initieel van kracht geworden op 1 januari 2017. Het akkoord was oorspronkelijk voorzien voor zes maanden en werd nu verlengd met negen maanden, dus tot in maart 2018. De bevriezing zal verder gebeuren op basis van dezelfde quota, die vastliggen op 1,8 miljoen vaten per dag.
De OPEC vertrouwt erop dat de oliemarkt weer in evenwicht komt
De OPEC hoopt dankzij dat verlaagde productieniveau opnieuw te kunnen fungeren als scheidsrechter op de oliemarkt. Door de opgepompte volumes aan banden te leggen, proberen de landen in de buurt te komen van de voorraden van de voorbije vijf jaar, om vervolgens de olieprijzen weer te zien stijgen.
Voor alle duidelijkheid: de prijzen voor ruwe olie zijn fors gezakt vanaf 2014, toen de OPEC ervoor opteerde de markt te overspoelen en zo haar concurrenten, waaronder de Amerikanen, een hak te zetten. Een vat Brentolie uit de Noordzee, de referentie voor de prijsvorming van stookolie in Europa, bedroeg toen 100 dollar en zonk in januari 2016 weg naar amper 27 dollar. Sinds de invoering van het akkoord om de productie te bevriezen van januari jl., is de Brent weer opgeklommen naar een vork tussen 50 en 56 dollar per vat.
Sceptische beleggers: zal de stookolieprijs evolueren?
Terwijl men kon verwachten dat de prijzen voor het zwarte goud – en in het zog ervan de prijzen voor stookolie – zouden stijgen na de beslissing die in Wenen werd genomen, deed zich net het omgekeerde voor. De koersen namen een flink duik. De beleggers, die eerder al hadden gemikt op een verlenging van het akkoord, waren namelijk ontgoocheld. Bepaalde interveniënten hadden immers een meer ingrijpende, een meer duurzame bevriezing verwacht om de markt echt te kunnen ontlasten.
Sinds de jaarwissel blijven de wereldwijde oliereserves inderdaad toenemen. Grote boosdoener is de Amerikaanse schalieolie-industrie die een korte productiecyclus heeft, waardoor de betrokken bedrijven rendabel kunnen zijn ondanks een lagere olieprijs. In die context pompen de Verenigde Staten massaal schalieolie op. Ze halen momenteel een productie van meer dan 9,3 miljoen vaten per dag.
De analisten gaan ervan uit dat de overeengekomen productiebevriezing onvoldoende is om de prijzen weer de hoogte in te jagen. Op 25 mei werd de Brent afgeklopt op 51 dollar per vat, een verlies met 4,6%. Het is afwachten nu op welke manier de prijs voor stookolie hierop de komende dagen zal reageren.
